ガラパコラム 第１０回目　ヘルマンリクガメの冒険 （２００３・６・１５） つい先日（２００３．６．９）のことです。ミシシッピーアリゲーターが脱走したのちに、民家の庭で捕獲される というニュースがありました。飼い主は今後飼育を続ける気がないそうなので、正確には脱走ワニではなく、 捨てワニということになるのでしょうか？ワニにしてみれば、なんとも迷惑な話です！しかも、今回の件は さいたま市内で極めて僕の家に近い場所だったため、友人知人からは「ワニ逃がしたでしょ？」みたいな 内容のメールがどしどしと送られてきて、なんとも迷惑でした。 でも、爬虫類の飼育と言えば脱走はつきものです。僕も以前は、飼っていたアオジタトカゲが僕の留守中に 脱走し、家族のひんしゅくをかった覚えもありますし（そのアオジタはものすごく気の荒い個体でしたが、家族 が何とか捕獲してくれました・・・）、ボールパイソンを本棚の裏で発見したこともあります。ケージから脱走して も、家の中にいるぶんにはそれほど問題はないのですが、玄関の外へ脱走してしまうと大変なことになります。 大体は新聞沙汰になり、ワイドショーの取材なんかも来ちゃって、しかも逃げた爬虫類が人に噛み付いたり しようものなら、もうそれはそれは大問題です。ひどい場合は、法律まで変わってしまいます。 脱走したり、捨てられたりして問題になる爬虫類といえば、ワニ類、カミツキガメ、ワニガメ、グリーンイグアナ、 ボア・パイソンの仲間、オオトカゲ類などが代表格です。つまり、マスコミは「大きな爬虫類が逃げた」という だけで大喜びなのですが、「しかも危険！」だともっと喜ぶわけです。逆に言えば「小さくておとなしい爬虫類」 が逃げ出したところで、何のニュースにもなりません。が、実際は結構脱走している爬虫類はいるようです。 以前、僕と妻の大学時代の友人Ｍが久しぶりに連絡をしてきたのですが、その内容が「カメを拾ったんだけど なんていうカメか分からないから、見て欲しい」とのことでした。「とりあえず持ってきなよ」と言ったら、友人Ｍ は何やらファンシーなキャリーケースにカメを入れて持って来ました。中から出てきたのは、なんとヘルマン リクガメのオス。ほぼ成体のサイズになっていて、結構綺麗な個体でした。友人Ｍが言うには「なんかさ〜、 最近このカメ寝てばっかなんだよね。」とのこと。そりゃそうです。その頃は真冬だったので、冬眠状態になって います。寝てばっかが正解なんです。こんないいかげんそうな友人Ｍに、リクガメ飼育が出来るのだろうか？ と少し不安だったのですが、そのときには既に半年以上飼育をしていたそうなので、まあ、何とか上手に飼育 していたのでしょう。とりあえず、リクガメ飼育のセオリーは教えておいたので、問題はなさそうです。 ところで、リクガメを拾うっていうのはどういう状況なんだろうと、不思議に思い。友人Ｍに尋ねてみたところ、 「彼氏と一緒に歩いていたら、普通に住宅街の道路をリクガメが歩いていた」そうです・・・。友人Ｍはその頃 東京都杉並区荻窪に住んでいました。荻窪って、結構な都会ですよ！ヘルマンリクガメ、車に轢かれなくて 良かったね！明らかに飼育されていたカメだと分かっているので、一応警察に届けてやれよ、とも思いました が友人Ｍもそのカメ（モンドと名づけられたようです）を非常に可愛がっているようなので、まあ、いいか。 ちなみに数ヶ月前に友人Ｍから連絡があり、「モンドのお尻から、内臓がはみ出た！！！」とのこと。 それは内臓ではなくオチンチンですが、モンドは元気にやっていってるようです。 −−−このコラムへのご意見、ご要望はこちら−−− ＞ガラパコラムのバックナンバーを読む