ガラパコラム 第１９回目　とりあえずワニＰａｒｔ３　（後編） （２００４・９・３０） 今回は、前回のコラムで触れたワニ園で見たショーについてのお話です。 爬虫類を題材にしたショーは世界各国で行われていますが、だいたい西洋文化圏に行くと、ショーの内容は 少し真面目（？）な印象のものが多く、簡単な餌付けショーをおこなった後に「ヘビの体はこんなんですよ」 とか、「ワニにはこんな習性がありますよ」とか、ウンチク並べてガイドが説明すると、見に来ているファミリー は、マルチ商法に騙されているお年寄りみたいに大きくうなずいて「お勉強」しています。 反対に東洋文化圏では、爬虫類の習性やウンチクなんかはどうでも良いらしく、ほとんど見世物小屋状態。 誰でも知っている沖縄の「マングースＶＳハブ」、静岡のレプタイルズショーでもおこなわれていた「ヘビ使い」、 新宿の靖国神社で開催される大酉祭では「ヘビおばさん」なる女性（ババア）が、鼻の穴から入れたヘビを口へ 貫通させ、そのヘビを前後にシコシコと動かすショーまでありますから・・・。とにかく東洋人は爬虫類に対して スリリングなイメージがあるようで、どことなく危険なショーの方が好まれる傾向にあるようです。 ところが現代人は、爬虫類が身近にいるような生活を送っていないためか、そんなスリリングなショーを見ても それほど驚かない人がほとんどです。所詮飼い馴らされたワニや毒腺を抜かれたヘビを使ってるんでしょ？ とでも思っているのでしょうか。まあ、このコラムを読んでくれているような人たちならご理解いただけるかと 思いますが、爬虫類ってのは油断すると本当に危険な生き物です。実際に、静岡のショーでもヘビ使いさん がキングコブラを布袋にしまう際に手をちょっと噛まれてましたが、そのときの焦りっぷりを見て、僕は自分が ヘビに噛まれたときのように冷や汗をかいてしまいました。（あれは毒腺抜いてないと思います）でも、そんな 爬虫類の恐ろしさを知ったうえでショーを見ると、ひと味ちがった感覚で楽しむことができますよ。 さて、前フリが長くなりましたが、ランカウイ島でのワニショーの内容はというと・・・・。 ショーはもちろん音楽つきです。さらに、ショーの危険度をあおるために司会者までいます。が、その司会者は 決してステージには現れず、観客からは見えないようにしてある暗いブースの中から妙に陽気にマイクで喋って います。反対に、ショーをおこなうパフォーマー達（３人：メインが２人と補佐１人）の表情は真剣そのもので、一度 も声を出しません。もう、始まったとたんから怪しい雰囲気が会場を覆いつくしています。さすがはアジアン！！！ 最初は１．５ｍくらいの仔ワニを使ったショーです。その内容は、パフォーマーがワニを肩車しながらリズムに のって歩きまわるというだけのもの・・・。司会者が言うには「ダンス・ウィズ・クロコダイル！！！」だそうだ。 しかも曲は何故かランバダ。もの凄く、がっかりしそうな感じでショーがスタートしました。 ひととおり仔ワニを使ってショーをして（いじくりまわして）から、いよいよメインイベント！となりのプールに さりげなく待機していた５ｍくらいある巨大なイリエワニの登場です。嫌がるワニを水から出し、ステージ中央に 追い立ててから本格的にショーが開始。なんとワニはパフォーマーのうちの一人により催眠術のようなものを かけられて、この上なくおとなしくなっています。口の開閉も催眠術（？）のなすがままです。そして、 パフォーマー達はとうとうやり始めました。あたかも平均台を歩くかのようにワニの上を渡っています！さらに、 ワニにキスをしました！！そして極めつけ、ワニの上で横になり、まるで仏像のようなポーズで観客に向かって 手を振っています！！！これは危険ですよ。いやホントに。ワニとか毒蛇って危ないんですから。 僕と妻の二人はそのショーの危険度に冷や冷やしていましたが、他の観客は少しがっかりしたような、呆れた ような感じでした。爬虫類の本当の恐ろしさを知らない彼等には、このショーがどれほどスリリングで、しかも エキサイティングなものだったのかは分からないだろう、などと考えながらワニ園を出ようとしたのですが、 ちょうどお土産物屋があったので寄ってみたところ、そこでは、ワニの上で仏像のようなポーズをとっている彼 の写真がプリントされたド派手なＴシャツが販売されているではないですか！！！そのにこやかな笑顔と勇姿 を見て、あまりの感動にそのＴシャツを買おうかとも思いましたが、これは普通に日本で（いやマレーシアでも） ちょっと着れね〜・・・・って感じのデザインだったので結局買いませんでした。 おしまい。 なんと！！！ワニの口の中に手を突っ込んでいます！これは危険度２００％！！！！ そして涅槃像（ねはんぞう）のような、素敵な決めポーズ！これはカッコイイ！！！ −−−このコラムへのご意見、ご要望はこちら−−− ＞ガラパコラムのバックナンバーを読む